Воздушный шар уберет мусор в космосе

На конференции специалистов по Астродинамике была представлена простая идея уборки космического мусора, который находится на околоземной орбите. Она получила название GOLD (Gossamer Orbit Lowering Device). GOLD по своей сути это огромный воздушный шар, имеющий размеры футбольного поля и сделанный из тонкого и легкого материала, который обладает сверхпрочностью. Из подобного материала был изготовлен первый в мире солнечный парус. В сложенном состоянии устройство занимает по объему небольшой чемодан и может доставляться на орбиту любой ракетой-носителем.

Попав на орбиту устройство крепится к любому отработавшему свое спутнику, ракетной ступени или другому крупному обломку космического мусора. Будучи заполненным воздухом, шар замедляет движение объекта из-за столкновений с редкими атмосферными молекулами, которые находятся на орбите. Соответственно, скорость движения объекта также уменьшается и в конечном итоге мусор падает на Землю, где сгорает в атмосферных слоях.

Разработка GOLD имеет серьезные преимущества перед другими подобными предложениями. Во-первых, объект обладает очень небольшой стоимостью, также устройства сразу можно встраивать в верхние ступени ракет-носителей, что будет препятствовать появлению новых единиц мусора. Кроме того, даже будучи поврежденной, оболочка сможет выполнить свою задачу из-за своей довольно высокой жесткости.